Industri Pulpa Dan Kertas Dijangka Mendapat Manfaat

Selepas lebih 25 tahun rundingan maraton, Pasaran Bersama Selatan (MERCOSUR) dan Kesatuan Eropah secara rasmi menandatangani perjanjian perdagangan bebas pada 17 Januari di Asunción, ibu negara Paraguay. Berlatarbelakangkan peningkatan ketegangan geopolitik global dan perlindungan perdagangan, perjanjian perdagangan bebas ini menandakan langkah penting untuk MERCOSUR dan EU ke arah mewujudkan salah satu zon perdagangan bebas terbesar di dunia, yang menunjukkan komitmen kedua-dua pihak terhadap keterbukaan, pertukaran dan kerjasama.

Bagaimanapun, selepas ditandatangani, perjanjian perdagangan bebas ini masih memerlukan kelulusan parlimen negara masing-masing sebelum ia boleh berkuat kuasa. Penganalisis percaya bahawa, dengan mengambil kira faktor seperti sesetengah negara anggota EU yang memegang pendirian menentang yang tegas, proses kelulusan mungkin menghadapi tentangan di kedua-dua parlimen negara anggota EU dan Parlimen Eropah, dan masih terdapat ketidakpastian tentang pelaksanaan terakhirnya.

Mercosur dan EU bersama-sama mewakili pasaran lebih daripada 700 juta orang, dengan gabungan KDNK menyumbang kira-kira 25% daripada KDNK global.

Dalam kenyataan bersama yang dikeluarkan oleh negara anggota Mercosur berikutan pemeteraian perjanjian perdagangan bebas, telah dinyatakan bahawa Mercosur-perjanjian perdagangan bebas EU mewujudkan rangka kerja yang komprehensif dan seimbang untuk menggalakkan perdagangan dalam barangan dan perkhidmatan, pelaburan dan pembangunan ekonomi. Kenyataan itu mengatakan bahawa EU akan secara beransur-ansur menghapuskan tarif ke atas 92% produk eksport Mercosur dan akan memberikan layanan keutamaan kepada tambahan 7.5% produk eksport, termasuk menghapuskan tarif ke atas 85% pulpa dan 90% daripada eksport kertas dan kadbod EU ke Mercosur. "Saluran untuk barangan Mercosur memasuki pasaran Eropah akan diperluas dengan ketara, keadaan perdagangan akan bertambah baik, dan daya saing perniagaan di rantau ini akan dipertingkatkan," kata kenyataan itu.

Bagi EU, Mercosur akan menghapuskan tarif ke atas 91% produk EU dalam tempoh 15 tahun akan datang, membolehkan EU menjual lebih banyak kereta, jentera perindustrian, peralatan elektrik, farmaseutikal dan produk lain kepada Mercosur. Sebelum ini, produk Eropah ini dikekang dengan ketara dalam mengeksport ke negara anggota Mercosur kerana tarif yang tinggi.

Perjanjian itu membuka pasaran baharu untuk pengeluar kertas Eropah. Gabungan Industri Kertas Eropah (CEPI) menyatakan bahawa hubungan perdagangan antara pengeluar kertas Eropah dan rakan sejawatan Amerika Selatan telah lama tidak seimbang.

"Sejak 2004, EU telah mengekalkan sifar tarif import ke atas pulpa, kertas, kadbod, dan produk berkaitan (termasuk yang berasal dari negara Mercosur). Sebaliknya, negara Mercosur telah mengenakan tarif yang tinggi ke atas eksport Eropah, mewujudkan persekitaran persaingan yang tidak adil," kata persatuan industri itu.

"Memandangkan EU telah pun memansuhkan tarif selama lebih 20 tahun, perjanjian ini tidak seharusnya membawa kepada lonjakan ketara dalam import pulpa dan kertas dari negara Mercosur."

Dalam konteks hubungan komersial yang tegang antara EU dan AS, pertukaran pulpa dan kertas antara EU dan Mercosur kekal penting.

CEPI menegaskan: "Eropah ialah pengeksport bersih-produk kertas dan kadbod berkualiti tinggi di seluruh dunia, tetapi pada masa yang sama, ia merupakan pengimport penting pulpa pasaran daripada Mercosur, yang merupakan bahan mentah utama untuk pembuatan kertas."

Menurut laporan, perjanjian itu termasuk bab Perdagangan dan Pembangunan Mampan yang diperkukuh, disertai dengan lampiran yang mengikat secara sah. Lampiran ini mengandungi komitmen untuk menghentikan penebangan hutan dan meningkatkan kerjasama dalam pembangunan rantaian bekalan yang mampan.

CEPI menekankan bahawa pelaksanaan ketat bab Perdagangan dan Pembangunan Lestari (TSD) adalah penting untuk memastikan standard alam sekitar dan buruh dikekalkan. Kedua-dua industri pulpa dan kertas Eropah serta sektor perhutanan Brazil telah komited untuk mencegah pembalakan haram dan penebangan hutan.